Wilbarger Therapeutische Drukborstel met Handvat

Patricia Wilbarger, MEd, OTR, FAOTA, ontwikkelde het Wilbarger-protocol en de Wilbarger-therapeutische borstel om sensorische en tactiele afweer te verminderen. Tactiele afweer komt vaak voor bij kinderen in het autismespectrum en bij kinderen met een sensorische verwerkingsstoornis. Gevoeligheid voor aanraking kan angst of weerstand tegen aangeraakt worden veroorzaken, moeite met overgangen tussen activiteiten en/of lethargie.

Er is niet veel gedocumenteerd onderzoek naar het Wilbarger-protocol. Veel ouders van kinderen met autisme melden echter dat ze een afname van sensorische afweer en angst zien als gevolg van het gebruik van de Wilbarger-borsteltechiek. Enkele voordelen van het Wilbarger-protocol kunnen zijn: een beter vermogen om over te schakelen tussen dagelijkse activiteiten, een betere aandachtsspanne, minder angst of ongemak bij aanraking, verbeterde coördinatie en zelfregulatie.

De volledige routine duurt meestal maar 2-3 minuten. De eerste stap in de therapie is het gebruik van de zachte, plastic Wilbarger-sensorische borstel of therapressure-borstel, die met zeer stevige druk over de huid van het kind wordt gehaald; het is als een diepe drukmassage. Het borstelen begint bij de armen en werkt naar beneden tot aan de voeten. Het gezicht, de borst en de buik worden nooit geborsteld, omdat dit gevoelige gebieden zijn die nadelige reacties kunnen veroorzaken. De borsteltherapie wordt in eerste instantie elke 2 uur aanbevolen terwijl het kind wakker is. Therapeuten beoordelen het niveau van borstelen meestal na twee weken opnieuw. Op dat moment kunnen ze het programma aanpassen. Het borstelen gaat door zolang de persoon er baat bij heeft.

Na de borsteltherapie kunnen therapeuten ook zachte gewrichtscompressies voorschrijven op de schouders, ellebogen, polsen, vingers, heupen, knieën/enkels en het borstbeen, gedurende een telling van tien. Zelfcompressie van de gewrichten kan ook worden verkregen door te springen, push-ups te doen of op een trampoline te springen.

Opmerking: Het is erg belangrijk dat het Wilbarger-protocol correct wordt gevolgd. Ouders die deze therapeutische techniek voor hun kind met ASS of SVS willen proberen, moeten een ergotherapeut raadplegen en een goede training krijgen.