Spazzola Terapeutica a Pressione Wilbarger con Manico

Patricia Wilbarger, MEd, OTR, FAOTA, ha sviluppato il Protocollo Wilbarger e la spazzola terapeutica Wilbarger per ridurre la difensività sensoriale e tattile. La difensività tattile è comune nei bambini nello spettro autistico, così come in quelli con Disturbo dell'Elaborazione Sensoriale. La sensibilità al tatto può causare paura o resistenza al contatto fisico, difficoltà a passare da un'attività all'altra e/o letargia.

Non esiste molta ricerca documentata sul Protocollo Wilbarger. Tuttavia, molti genitori di bambini con autismo hanno riferito di aver notato una diminuzione della difensività sensoriale e dell'ansia grazie all'uso della tecnica di spazzolamento Wilbarger. Alcuni dei benefici del Protocollo Wilbarger possono includere una migliore capacità di passare da un'attività quotidiana all'altra, una maggiore capacità di attenzione, una ridotta paura o disagio nell'essere toccati, una migliore coordinazione e autoregolazione.

La routine completa richiede solitamente solo 2-3 minuti. Il primo passo della terapia prevede l'uso della spazzola sensoriale Wilbarger o della spazzola a pressione terapeutica, realizzata in plastica morbida, che viene passata sulla pelle del bambino con una pressione molto decisa; è come un massaggio profondo. La spazzolatura inizia dalle braccia e scende fino ai piedi. Viso, petto e stomaco non vengono mai spazzolati perché sono aree sensibili che possono causare reazioni avverse. La terapia di spazzolatura viene inizialmente consigliata ogni 2 ore mentre il bambino è sveglio. I terapisti di solito rivalutano il livello di spazzolatura dopo due settimane. In quel momento possono modificare il programma. La spazzolatura continua finché la persona ne trae beneficio.

Dopo la terapia di spazzolatura, i terapisti possono anche prescrivere delicate compressioni articolari su spalle, gomiti, polsi, dita, anche, ginocchia/caviglie e sterno, contando fino a dieci. La compressione articolare può essere auto-somministrata anche facendo jumping jack, flessioni o saltando su un trampolino.

Nota: È molto importante che il Protocollo Wilbarger venga seguito correttamente. I genitori che desiderano provare questa tecnica terapeutica per il loro bambino con ASD o SPD dovrebbero consultare un terapista occupazionale e ricevere una formazione adeguata.